เอริก เทน ฮากปกป้องแอนโทนีหลังจากออกสตาร์ทฤดูกาลได้ย่ำแย่
เอริค เทน ฮาก ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แสดงความมั่นใจว่า แอนโทนี่ ปีกตัวเก่งมูลค่า 86 ล้านปอนด์ จะค้นพบฟอร์มของเขาอีกครั้ง และยังคงเป็นผู้เล่นที่ “ใช่” ของสโมสร
ยูไนเต็ดใช้เวลาหลายเดือนในการติดตามแอนโทนี่ตั้งแต่ต้นปี 2022 เป็นต้นไป ก่อนที่จะบุกโจมตีเมื่อซัมเมอร์ที่แล้วเพื่อเซ็นสัญญากับนักเตะชาวบราซิลจากอาแจ็กซ์ ซึ่งเขาเคยทำงานและเจริญรุ่งเรืองภายใต้การคุมทีมของเท็น ฮาก
เขาแสดงให้เห็นถึงคุณภาพที่ส่งผลให้ลิเวอร์พูล, แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และเชลซีต่างสนใจในตัวเขาโดยเฉพาะอย่างยิ่งการค้นหาตาข่ายในการลงเล่นในพรีเมียร์ลีกสามนัดแรกของเขาแต่ละนัด และทำประตูที่ทำให้ยูไนเต็ดเขี่ยบาร์เซโลนาตกรอบยูโรปา ลีก.
แต่ด้วยอาการบาดเจ็บเล็กๆ น้อยๆ ที่ทำให้ฤดูกาลของเขาต้องหยุดชะงักลงเล็กน้อย ฟอร์มของเขาจึงหายไปอย่างมากเมื่อฤดูกาล 2022/23 จบลง
แอนโทนี่เริ่มต้นฤดูกาล 2023/24 ได้อย่างไม่ดีไปกว่านี้ โดยล้มเหลวในการทำประตูหรือแอสซิสต์ประตูในการลงสนามในพรีเมียร์ลีกสี่นัดแรก จากนั้นเขาถูกสั่งพักงานชั่วคราวในเดือนกันยายน เมื่อมีผู้หญิงหลายคนกล่าวหาเขาเกี่ยวกับการทำร้ายร่างกาย
ในตอนแรกยังคงอยู่ในบราซิลหลังจากถูกปลดออกจากทีมชาติเมื่อข้อกล่าวหาปรากฏขึ้นครั้งแรก นักเตะวัย 23 ปีก็กลับมาอังกฤษและกลับมาฝึกซ้อมอีกครั้งเมื่อปลายเดือนกันยายน อย่างไรก็ตาม การสอบสวนของตำรวจยังคงดำเนินต่อไป แอนโทนีปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าวอย่างยิ่ง
แม้ว่าจะไม่มีประตูหรือแอสซิสต์เลยนับตั้งแต่กลับมาลงสนามเทน ฮากดูเหมือนจะแนะนำว่า “เสียงรบกวน” ส่งผลให้ผลงานลดลง แต่เขาพยายามที่จะปกป้องผู้เล่นในฐานะปัจเจกบุคคล และให้ความสำคัญกับทีมโดยรวมและตัวเขาเองในฐานะผู้จัดการ
“นั่นก็คือทีมด้วย อย่างแรกเลย และทีมเล่นได้ไม่ดีนักเมื่อเราไม่ส่งบอลให้เขา และผมก็ต้องรับผิดชอบต่อเรื่องนั้นด้วย” นายใหญ่ยูไนเต็ดกล่าวกับสื่อมวลชนเมื่อคืนวันพุธ
“แต่เห็นได้ชัดว่ามีเสียงรบกวนมากมายและทำให้ระดับของเขาลดลง เขาสามารถทำได้ดีกว่าแต่ผู้เล่นทุกคนสามารถทำได้ดีกว่า แอนโทนี่ยังเป็นนักสู้ เขามีความมั่นใจ เขากล้าหาญ และผมมั่นใจว่าเขาจะนำมันมา การแสดงว่าเขาเป็นผู้เล่นที่เหมาะสมสำหรับเรา”